El nadador estadounidense Michael Phelps se convirtió ayer en el poseedor del mayor número de medallas de oro de la historia de los Juegos Olímpicos al alcanzar once metales dorados entre Atenas 2004 y Beijing 2008, tras una jornada espectacular que lo elevó a la categoría de Monstruo del agua.  Nada ni nadie es capaz de parar al astro de 23 años.

Phelps conquistó  oro y sus respectivas plusmarcas mundiales en las pruebas de 200 metros mariposa (1 minuto 52 segundos 03 centésimas) y el relevo 4×200 metros libre (6m58s56cs), donde el dominio suyo y de EE.UU. fue total.

Con su cosecha de once medallas del metal más preciado Phelps se coloca como líder solitario de los Juegos, dejando atrás a leyendas como el atleta finlandés Paavo Nurmi, los estadounidenses Carl Lewis y Mark Spitz y la  gimnasta rusa Larissa Latynina, que tienen nueve de oro cada uno.

Además de las cinco medallas doradas que ha conseguido en Beijing 2008, estampando récords mundiales en cada una de ellas,  la Bala acuática tiene otras ocho preseas de Atenas 2004 (seis de oro y dos de bronce), lo que registra un total de 13.

NADADOR MÁS EXITOSO
Con ese número Phelps quedó al frente del escalafón de ganadores de medallas en la historia de la natación olímpica, porque superó por una el registro de su compatriota Jennifer Thompson, que se quedó en doce (ocho de oro, tres de plata y una de bronce entre Barcelona 1992 y Atenas 2004).

El auténtico rey de los Juegos de Beijing ha demostrado que la natación le está quedando chica y parece que nadie podrá impedirle rebasar los siete oros que su ídolo, el mítico Mark Spitz, atrapó en una sola justa. Su compatriota ocupó el lugar más alto del podio Múnich 1972 en siete oportunidades.

Hombre con más preseas
Si el llamado Tiburón blanco ocupa cualquiera de los tres primeros lugares en las tres pruebas que le faltan en Beijing, habrá superado al gimnasta soviético Nikolai Andrianov, que con 15 preseas es el hombre con más medallas olímpicas, entre los Juegos de Múnich 1972, Montreal 1976 y Moscú 1980.

Sin embargo, el nadador estadounidense no podrá superar el récord total de medallas de todo tipo que ostenta Latynina con 18 preseas, ya que en los Juegos de Beijing Phelps podrá alcanzar un máximo de 16.